El núcleo terrestre es líquido. Se trata
de un magma muy caliente, un material conductor. Como el planeta gira,
dicho magma también lo hace, aunque no de manera uniforme. Una rotación no uniforme de un material conductor crea una dínamo, y es
polo Norte y un polo Sur. En algunos momentos se han intercambiado: el polo Norte ha pasado a ser el polo Sur y viceversa.
¿QUÉ ES EL MAGNETISMO?
Hasta 1821 sólo era conocida una forma de magnetismo, la producida por imanes
de hierro. Posteriormente,
un científico danés, Hans
Christian Oersted, mientras
demostraba a sus amigos el
flujo de una corriente eléctrica en un alambre, notó
que la corriente causaba que
la aguja de una brújula cercana se moviera. El nuevo fenómeno fue estudiado en Francia por
André-Marie Ampére, quien concluyó que la naturaleza del magnetismo era muy diferente de la que se creía. Era básicamente una
fuerza entre corrientes eléctricas: dos corrientes paralelas en la
misma dirección se atraen, en direcciones opuestas se repelen. Los
imanes de hierro son un caso muy especial, que Ampére también fue
capaz de explicar.